L'ORTO TERAPIA DI NARMIN (3) - NARMIN'S ALLOTMENT THERAPY

Narmin Mohammadi is a fashion PR living working and living in London, who is trying
to bring a little bit of country living into her city life.

Narmin Mohammadi si occupa di comunicazione nel settore moda, vive a Londra. Da tempo sta cercando di portare un pò di campagna nella sua vita di città

L'aria é diventata più fresca negli ultimi giorni con nuvole che attraversano il cielo come galeoni nell'oceano. Sono comunque giorni di sole che aiuta a far diventare di color rosso i pomodori, ancora verdi, che pendono dalle piante. Sono riuscita a raccoglierne quattro, sino ad ora, ma quella persona golosa che vive dentro di me, vuole di più. Visto che siamo già all'inizio di settembre tutti i libri e i quotidiani dicono che é ora di pensare ai prodotti invernali.

Dato che ho già i miei porri e le zucche raccolti, mi sto concentrando sulle barbabietole. Per almeno due settimane ho raccolto deliziose barbabietole. Adoro mangiare le foglie in insalata, anche se do la maggiore parte, alla mia mamma: le usa a fare una zuppa Iraniana che congela così da poterla gustare in pieno inverno.

Quindi per alimentare la mia ossessione con questa verdura della terra, per ogni barbabietola che raccolgo metto un seme nuovo nella speranza che riuscirò a mangiare il prodotto in ottobre. Un mio amico mi aveva dato semi per barbabietola a strisce..., io li ho piantati per vedere se crescevano. Sono sorpresa: sono cresciuti! Ne ho staccato un paio perché non vedevo l'ora di vedere un piatto strisciato dei loro colori bianco e rosso. Che delusione però. Perdono le loro strisce quando si cuociono. Ironicamente, qualcuno conosce barbabietola bianca?

ENGLISH VERSION

The White (and Red) Stripes

The weather has cooled a bit and the sun has been playing hide and seek for the last week. I long for days of 8 hours or so of sunshine to ripen the many green tomatoes that are hanging off the plants. I have managed to pick four ripened ones so far, but the greedy person inside me wants more!As we are now at the beginning of September, all the books and newspaper columns are saying that its time to think about Winter produce. Since the leeks, pumpkins and squash are already in, I’ve turned my attention to beetroots. I have been digging up delicious beets for the last couple of weeks. I love eating the leaves in salads, though I give most of them to my mother who uses them for making Iranian soup which she freezes for later in the year. So to feed my current obsession with this earthy vegetable I have been planting seeds whenever I dig one up in the hope that I will be able to keep enjoying them past October. My friend had some seeds for striped beetroot from a couple of years ago, which I planted to see if they grew. Well, they did. I picked a couple and was looking forward to a plate of white and red stripes but was rather disappointed to discover that they lose their stripes in the cooking process. White beetroot anyone?

FROGS AND TRIFIDS

Our Saturday quest for frogs began with a vague memory of a few aquatic plants providing spring boards into murky pools. It ended with an exploration of one of the Piedmont's most interesting water gardencentres, situated in Conzano near Alessandria. A patchwork of ponds contain a riot of exotic plants reminiscent of shower heads and vintage phones, fairytales and the lush vegetation of the tropics. We left with two extremely large tadpoles (might they be newts?) and a trunkful of soggy boxes containing what might well turn out to be Hitchcock's trifids.

VERSIONE ITALIANO

La nostra ricerca di rane, in questi giorni di pioggia, è iniziata con un vago ricordo di piante acquatiche e offrendo trampolini ideali verso oscure pozzanghere. E' finita, magnificamente, con una esplorazione in uno dei vivai aquatici più interessanti, in Piemonte. Una "trapunta" di stagni contenenti una sommossa di piante esotiche dalle forme surreali, che ricordano docce di bagni o telefoni vintage, favole e la vegetazione lussureggiante dei tropici. Abbiamo lasciato questo luogo magico con due big-girini (saranno tritoni forse?, lo sapremo presto...) e un baule di cartone fradicio contenente quello che potrebbero essere i trifidi di Hitchcock.

DOVE COME QUANDO

Vivaio Eta Beta

Cascina Gualina

Via Occimiano 24

Conzano (AL)

Tel:+39 0142 925730

www.etabeta-ninfee.it

L'ORTO TERAPIA DI NARMIN

Narmin Mohammadi is a fashion PR living working and living in London, who is trying

to bring a little bit of country living into her city life.

Narmin Mohammadi si occupa di comunicazione nel settore moda, vive a Londra. Da tempo sta cercando di portare un pò di campagna nella sua vita di città

Oggi ho avuto una giornata libera e sono riuscita a dedicare un bel pò del mio tempo al mio orto facendo cose concrete e non soltanto dare acqua o potare. Le ultime settimane della mia vita sono state frenetiche. I miei insegnanti di Yoga, un australiano e un neozelandese, sono passati a Londra e ho avuto la fortuna di trascorrere una settimana con ognuno di loro. E' stato fantastico, molto intenso, ed é stato con un certo senso di sollievo che sono tornata all'orto, lasciando così al mio corpo e alla mia mente il tempo di assimilare quanto ho appreso. L'orto ti riporta a terra...

Essendo già in piena estate tutto sta crescendo velocemente. L'albero di prugne dietro al mio piccola casotto di legna, sta producendo frutta piccolissima, ma molto dolce. Ho trascorso i primi 10 minuti, dopo il mio arrivo, a gustarli in modo goloso, direttamente dall'albero e quando non ce l'ho più fatta, ho continuato la raccolta mettendoli nel mio cestino per domani.

Di recente torno a casa dopo ogni visita all'orto, con i miei 'premi': uno zucchino e una manciata di fagioli lunghi e verdi. Invece la pianta di fagiolini nano, che ho piantato di recente, si sta arrampicando. Strano. Ho comunque messo un vecchio stenditoio sopra, vediamo cosa succede. I pomodori invece, sono finalmente pronti. Non vedo l'ora di mangiarli in insalata, con lattuga (che sto facendo crescere sul balcone, a casa) e cetrioli (la mia nuova passione, sono facili da crescere). Ho bisogno di più sole che non c'e stato per almeno due settimane. Vivo nella speranza.

Mentre mi siedo sulla mia vecchia poltrona e guardo un bel tramonto, i miei pensieri girano verso l'autunno e inizio a considerare quale verdure piantare nei prossimi giorni. Ho già messo la zucca e un mio amico mi ha promesso 50 piccoli piante di porri, cresciuti da semi, che però sono tanti. Quest'inverno, per la prima volta, sarà mio orgoglio regalare i prodotti dell'orto invece di riceverli da coloro che mi hanno sin qui aiutata. Questo pensiero mi da grande soddisfazione.

ENGLISH TEXT

PRUGNES, TOMATOES AND LEEKS

I had a day off work today and managed to spend a good chunk of my day on the plot doing some chores, rather than just watering and gathering produce.

The last couple of weeks have been hectic on all levels. My yoga teachers from Australia and New Zealand were in London and I spent a week with each of them. It was good to be on the mat with them but I always find I have a very intense practice with them. So it’s been great to be able to go off and be on the allotment and process all the shifts happening in my body, and mind. It’s incredibly grounding.

As we are well and truly past mid Summer everything seems to be growing super fast. The tree behind the shed that produces tiny plums has been a great source of super sweet, delicious fruit. I spend the first 10 minutes of my sessions picking them off the ground and eating them. When I really can’t eat anymore, I start filling up my bag.

I come home with a courgette after every visit, plus a handful of crunchy runner beans. I thought I’d planted some dwarf French beans too but these plants are sending out climbers, so I’ve put an old clothes rack over the top – lets see what happens.

The tomatoes are finally ripening. I can’t wait to have a salad of home grown lettuce (I’m growing these on my balcony at home), cucumbers (my latest obsession, so easy to grow!) and toms. Just need a bit more sun, which hasn’t made much of an appearance in the last couple of weeks. But I live in hope.

My thoughts are now beginning to turn to planting some winter produce. The pumpkins are already in, and also some squash. My friend has grown about 50 leek seedlings from seeds, so I need to find them a home but there are so many of them. . . I think for the first time I will be giving plants away instead of being given them. Now I feel like a proper allotmenteer!

L'ORTO TERAPIA DI NARMIN

Narmin Mohammadi is a fashion PR living working and living in London, who is trying to bring a little bitof country living into her city life.

Narmin Mohammadi si occupa di comunicazione nel settore moda, vive a Londra. Da tempo sta cercando di portare un pò di campagna nella sua vita di città

Ho scelto di essere me stessa, non una esperta di ortocoltura.

Quando tornai in Inghilterra dopo un viaggio di sei mesi, in Australia e Nuova Zelanda, riflettei a lungo sul profondo senso di attaccamento alla loro terra da parte dei neozelandesi. Stavo chiacchierando con il marito della mia migliore amica quando lui mi ha confessato di aver acquistato un pezzo di terra. Mi chiese: "Vorresti anche tu partecipare a questa nuova proprietà?". Mi sono subito entusiasmata e dopo venti minuti eravamo sul posto e parlavamo già di strategia. Il terreno era incolto e abbandonato da circa un anno, ma le piante di carciofi che erano sopravvissute all'incuria, mi hanno subito caricata. Adesso, a due anni di distanza, sono pronta a raccontare le mie avventure nel crescere i legumi. Che avventura! Piantiamo, a volte, a caso, così per vedere che cosa succede. Un modo creativo e corretto, secondo me, per imparare. Qualche volta i risultati sono gloriosi: come, per esempio, il girasole gigantesco cresciuto lo scorso anno, che ha meravigliato e stupito tutti i nostri visitatori. Altre volte ho provato delusione, una grande delusione: delle dieci file di lamponi, piantate quest'anno, soltanto una ha prodotto foglie e un solo lampone...

Gli inizi sono sempre sofferti, ma in questo momento sono molto felice di come stanno crescendo le verdure, soprattutto barbabietola e cetrioli. Ho avuto un disastro con la prima semina di barbabietola, quando una brina tardiva, in maggio, ha decimato la piantagione. Ma, la seconda semina, mi ha sorpresa per la rapidità della sua crescita. E quanta gioia ho provato, la settimana scorsa, quando è nato il primo cetriolo. Gioia pura. Ho dovuto resistere e controllarmi per non raccoglierlo. Gli concederò un'altra settimana per vedere quanto cresce prima di cedere alla tentazione di portarlo a casa.

ENGLISH VERSION

I didn’t choose to be an ‘allotmenteer’, it chose me.

I had returned from a six month trip to Australia and New Zealand in March 2008, where I has been struck by the New Zealanders deep connection to their land. I was talking to my best friend’s husband about this when he told me that he’s just taken on a plot of land and wondered if I wanted to have a bit of it to do as I wish. Within 20 minutes we were there talking about the possibilities of what we could do. It had been unattended for a year so it was very overgrown, but the sight of the artichoke plants we had inherited made me so excited I was practically jumping up and down. So, here I am two years down the line writing about my adventures in vegetable growing; and adventures they are. We plant and see what happens neither of us having any experience of growing anything other than a few houseplants. Sometimes the results are glorious, like the giant sunflower from last year which amazed and mesmerised everyone who visited, and sometimes very disappointing – out of the 10 raspberry canes we planted earlier this year, only one has sprouted leaves and produced one raspberry!

Where to start? Well, at the moment I am very excited about how quickly some of the veggies are growing, particularly the beetroots and cucumbers. I had a disaster with the first sowing of beetroot, when a late frost in May decimated the entire bed. But the second sowing has amazed me by its quick growth. And when I saw the first cucumber last week it was a moment of pure joy. It has grown super quickly in the last three days. I had to resist very hard not to pick it; I’m going to give it another week and see how big it gets before I give in to temptation and cut it off!

CONFIDENTIAL GARDEN

Fermandosi nel giardino, in questi giorni, sembra di sentire un rumore sottoterra, sottile, ma insistente dei germogli che iniziano il loro viaggio verso la superficie. Questi primi segnali di vigore primaverile segnalano il momento di piantare l'aglio, e sul sito del famoso Garli Farm, situato nell'isola di Wight, in Inghilterra, potete trovare proprio quello giusto, da ordinare e ricevere direttamente a casa.

Arrostito nel forno a bassa temperatura, buono da mangiare in semplicita' con pane, burro e sale.

DOVE COME QUANDO

Spring Garlic Planting Pack - The Garlic Farm

Include 4 diversi varieta' di aglio adatte per essere piantate in primavera: 2 Bulbi Solent Wight, 1 Bulbo Picardy Wight, 1 Bulbo Tuscany Wight, 2/3 Bulbi Lautrec Wight. Il tutto fornito con le istruzione sul modo di piantarli, curarli, tenerli e raccoglierli, anche in vaso e in terrazzo. Costo: £10.25 (sterline)

http://www.thegarlicfarm.co.uk/Spring-Garlic-Planting-Pack-9602F43967.aspx